Paranovni - Sciences Parallèles

Des chercheurs de l’Université de Reading en Angleterre ont mis au point un robot fonctionnant avec un petit cerveau vivant. Composé de neurones de rat, le cerveau permet au robot d’apprendre des comportements comme éviter un mur. « Nous lui avons déjà donné un certain apprentissage par répétition, puisqu’il reproduit certaines actions » explique Kevin Warwick, responsable de l’équipe multidisciplinaire. Ce cerveau biologique, baptisé Gordon, a été crée grâce aux neurones prélevés sur un rat. Ils les ont mis dans une solution, puis placés sur un lit d’une soixantaine d’électrodes. « Dans les 24 heures des connexions ont poussé entre eux », nous explique le chercheur. Un phénomène qui a permis de former un réseau comme dans un cerveau lambda. En seulement une semaine, les chercheurs ont pu constater des impulsions électriques spontanées, semblables à une activité de cerveau ordinaire. À terme, cette étude pourrait aider les recherches sur la lutte des maladies neurodégénératives, comme Alzheimer ou Parkinson. On pense également à des robots avec des cerveaux humains, pour Kevin Warwick le problème «est plus éthique que technique ».